環保超音速客機 3小時港飛芝加哥

【明報專訊】空中巴士的母公司歐洲宇航防務集團（EADS），趁今次巴黎航空展，發表構思中的未來環保超音速客機「零排放超音速運輸工具」（Zero Emission Hypersonic Transportation，簡稱ZEHST），可達時速5000公里，即4倍音速。EADS預期這款高速客機可在2050年投入巿場，屆時由香港飛芝加哥只需3小時、飛倫敦只需2.5小時，飛東京更僅需50分鐘。


音速4倍 配備3組不同引擎


ZEHST由EADS與日本共同研發，被視為新一代超音速和諧式客機，其設計針對商務巿場，預計可載客50至100人。它配備3組不同引擎，使用由海藻生產的氫氧混合生物燃料推動，運作時只會排放出水分，符合環保原則。它可在普通機場跑道，使用一般客機的噴射引擎起飛，不會產生和諧式客機的巨大擾人噪音；在升至合適高度後，機師便可啟動火箭引擎，令飛機以更高速度，升至大氣層更高位置飛行，減低飛機噪音對地面的影響。


客機之後會使用導彈所採的衝壓引擎（ramjet）提速，飛機將升至32公里高空（等於現時長程客機飛行高度2.5倍），以4倍音速的速度飛行。降落時，客機會重開一般噴射引擎。EADS創新科技總監博蒂（Jean Botti）稱，ZEHST最大重力加速度僅為1.2G，與地球引力（1G）相若，乘客毋須接受任何訓練亦可乘搭。公司預計ZEHST可在2020年作無人飛行試驗，並在40年內作商業飛行。


每日郵報/路透社

SOURCE: http://news.mingpao.com/20110621/tba2.htm